ここでは家庭用ゲームコンソール、つまり家庭で使われるゲー ムコンソールについて解説します。これが一般に「家庭用ゲー ム機」と呼ばれています。

1972年に史上初の家庭用ゲーム機とされる『オデッセイ』がリリ ースされました。オデッセイを参考にして製作したビデオゲーム 『ポン』をアーケードで大ヒットさせたアタリが、テレビに接続 するだけで家庭でもポンが楽しめる『ホーム・ポン』を1975年に リリースし、大ヒットとなりました。これによって家庭用ゲーム 機という存在が広く知られ、「ポンクローン」と呼ばれるポンの コピーゲーム・亜流ゲームが、大手から中小まで多数の玩具メー カーからリリースされました。日本ではオデッセイを発売したマ グナボックスと提携したエポック社と任天堂からゲーム機が発売 されましたが、これらもポンクローンと呼ばれています。アタリ が1976年に発売した『ブレイクアウト』（ブロック崩し）なども 多くのクローン機が出回りました。これらのゲーム機が最初期に 現れたゲーム機、すなわちゲーム第1世代と呼ばれます。この時代 はソフトがハードに組み込まれていて、後からソフトを買い足す ことはできませんが、スイッチで複数のゲームを切り替えること ができるもの、切り替えカードを追加購入することでオプション のゲームをプレイできるものもあります。